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Ua Moldugwa, Canthigaster rostrata
Desde el año
pasado hemos avistado por los meses de septiembre, octubre y noviembre, en los
archipiélagos del Caribe panameño, en Guna Yala y Bocas del Toro, una mortandad
masiva de peces de la especie, Canthigaster rostrata[3],
perteneciente a la Familia Tetraodontidae.
Comúnmente
conocemos a estos pececillo como los pequeños Uas moldugwas. Estos pequeños peces tienen una talla de entre 2 a 3
½ pulgadas, máximo de 4 ½ pulgadas, y pueden encontrase a profundidades de 5 (1.5
m) a 100 pies (30.5 m.).
Son peces
arrecifales y nadan sobre los pastos marinos para mordisquear las hierbas
marinas, es decir son peces herviboros, pero también se alimentan de una gran
variedad de invertebrados. Relativamente no tienen miedo a los buceadores, por
lo general permiten un acercamiento cercano a ellos.
La actividad de los
herbívoros, en particular los peces, juega un papel determinante en este proceso, es
decir, consumen las algas pequeñas que forman el césped algal, lo que
contribuye a
evitar el excesivo crecimiento y expansión de las macroalgas en los
arrecifes coralinos.
Donde ha disminuido la abundancia de peces
herbívoros de mediana y gran talla por efecto de la pesca no sostenible, es una
de las causas del deterioro de los arrecifes coralinos.
En Guna Yala,
específicamente por el sector de Yandub-Nargana-Aggwanusadub, y nos imaginamos
que en el resto del archipiélago guna se observa esta fenómeno y la mortandad observado
se da entre individuos de aproximadamente de 4 cm de longitud total, que
llevados por las corrientes aparecen muertos en todas las playas de la isla en
grandes cantidades.
Operadores de
buceo recreativo y pescadores artesanales han
visto como las densidades de esta
especie se han multiplicado notoriamente en el arrecife coralino. En este
sentido, se han recibido reportes desde la costa continental del sector de
Gardi, donde igualmente, se registran aumentos en las densidades poblacionales
de esta especie. En el archipiélago de Bocas el año pasado y este año se
reportan estas muertes masivas del pez C. rostrata.
Por
observaciones en campo, y consultas a expertos, se está manejando la hipótesis de
un posible evento reproductivo que ha generado una explosión demográfica, la
cual ha tenido como consecuencia una sobrepoblación y un eventual sobrepeso de
su capacidad de carga.
En el 2008, se
conoció de un caso similar con la misma especie en la Península de Yucatán[4],
pero no tenemos mayor información al respecto. Otro caso en el 2013 fue en las
playas de San Luis, San Andrés[5].
Sin embargo, la
ANAM, deberá tomar una serie de acciones
para tratar de establecer puntualmente las posibles causas, y solicitar apoyo a
varios instituciones de investigaciones marinas. En este sentido, estas instituciones
deberán facilitar un protocolo en caso de mortandades de organismos marinos;
como tomar muestras de agua en diferentes puntos del archipiélago, y muestras
de individuos, las cuales deberán ser enviadas a estas instituciones para su
análisis.
Es nuestro
interés conocer si este fenómeno se ha presentado en otras regiones del Caribe
y las posibles causas de este.
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